Par Aminatou M. DIOP

«Des pèlerins n’ont pu se rendre aux Lieux Saints de l’Islam, par la faute inexcusable d’opérateurs privés qui ont failli à leurs engagements contractuels vis-à-vis de leurs mandants. Le gouvernement condamne de tels manquements et tient surtout à préciser qu’il ne saurait en aucun cas être tenu pour responsable.» Voilà une déclaration du ministère des Affaires étrangères pour dégager ses responsabilités ! Mais c’est là une stratégie pour couvrir l’Etat par rapport aux embrouilles dans l’organisation du pèlerinage 2009. Et les pèlerins laissés en rade au Sénégal ont bien des raisons de pester contre le gouvernement et de le tenir pour responsable. Car sa responsabilité est bien établie dans cette situation, étant donné que le convoyeur Air Europa, démarché par le ministre des Infrastructures, des Transports aériens et de la Coopération internationale, Karim Wade y a une grande part de responsabilité.
En réalité, Air Europa qui n’avait que dix slots, a épuisé ses autorisations d’atterrissages sur le sol saoudien. Alors qu’il lui restait 180 Sénégalais et 83 Bissau-guinéens à convoyer aux Lieux saints de l’Islam. Bissau-guinéens ? En fait il s’agit des 83 pèlerins que le Président Abdoulaye Wade a convoyés sur Dakar par avion militaire et qui étaient logés dans un hôtel à Yoff en attendant leur vol sur Djeddah.
Si une soixantaine de ces pèlerins Bissau-guinéens ont pu voyager par Ethiopian Airlines, il reste quelques 26 autres qui ne désespèrent d’humer l’odeur sainte de Médine. Pourtant, Air Europa accrédité par le ministre d’Etat Karim Wade a encaissé un chèque de 67 millions 32 mille francs Cfa pour la réservation de «80 billets dans le vol Aea 9221 Dkr/Med du 17 novembre 2009 pour le compte des pèlerins de la Gu»inée Bissau au Sénégal». Une fois ce chèque déchargé le 12 novembre dernier par M. Ibrahima Bâ, le représentant de Air Europa pour le Hadji 2009, des billets ont été émis dès le 13 novembre pour ces pèlerins. Seulement n’ayant pas eu de dérogation et ayant épuisé ses autorisations d’atterrissages, ces billets d’avion d’Air Europa ne serviront pas à grand-chose à leurs destinataires.
Alors ces pèlerins se sont rabattus sur le convoyeur privé, Mme Awa Khouma qui leur a rendus hier les 32 millions de francs Cfa qu’ils lui avaient payé pour partir dans le vol du 17 novembre pour lequel l’avionneur Mouhamadou Aïdara avait signé des contrats avec des privés qui lui avaient payés cash. Si cette dernière se bat encore por convoyer ses pèlerins, le convoyeur Aliou Diaw lui a été tellement affecté par la dernière tournure des évènements qu’il est tombé en syncope. Interné dans une clinique de la place, M. Diaw est gravement malade.
Par ailleurs, il y a lieu de se demander comment Air Europa qui misait sur 5 000 pèlerins puisse laisser en rade certains au Sénégal alors que la Commission a enregistré moins de 3 000 pèlerins ? Si certains de nos interlocuteurs estiment qu’ils ont voulu combler le manque avec des privés, d’autres estiment que les organisateurs auraient pu chercher des avions de plus grande capacité afin de pouvoir convoyer tous les pèlerins avec les 10 vols. Surtout que certains convoyeurs sont passés par des intermédiaires pour avoir des billets Air Europa.
Par ailleurs, même si dans son communiqué publié hier, le ministère des Affaires étrangères rappelle les mises en garde du gouvernement «auprès des opérateurs privés, en raison des contraintes liées aux plans de vols
 initialement établis par les autorités saoudiennes, qui ne pouvaient faire l’objet d’aucun changement», la responsabilité de l’Etat est bien engagée. D’autant que cette compagnie démarchée par le ministre Karim Wade fait dans la sous-traitance pour l’organisation de ce pèlerinage. Peut-être que le ministre d’Etat Madické Niang ne manquera pas de demander des comptes à son collègue le ministre d’Etat Karim Wade.

Enfin on embarque ce mercredi !

Ouf ! Les pèlerins sénégalais et bissau guinéens vont pousser ce cri de soulagment aujourd’hui en embarquant pour la Mecque. En effet la situation a pu se décanter dans la soirée d’hier grâce à l’entregent de Ousmane Ndoye ancien adjoint de Moustapha Guèye, ancien commissaire au pèlerinage et du Président bissau guinéen. Ces derniers ont pu négocier avec le Saoudien Talal Behari une autorisation d’aterrissage de la part des autorités saoudiennes et un avion de 135 places. Joint au téléphone hier nuit, un responsable de l’ambassade bissau guinéenne à Dakar indique que l’avion a déjà quitté l’Arabie Saoudite pour Dakar.
Pas trop tard pour les pèlerins ? Non rétorque Mme Khouma Fort optimiste, elle explique que «jusqu’à aujourd’hui à 6 heures, c’est bon. L’essentiel est que les pèlerins puissent effectuer l’étape Saafa et celle de Arafat ce jeudi». Le cas échéant leur hadji sera validé et ensuite ils pourront aller à Médine avant de revenir au pays.
Poutant dans la journée d’hier, Mme Khouma a remboursé à beaucoup de clients leur argent, tout en continuant ses démarches pour obtenir les pèlerins puissent effectuer ce 5e pillier de l’Islam.

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